宽别了3年半后，Gutevolk(西山丰乃Hirono Nishiyama) 终于推出了她全新的full-length专辑“tiny people singing over the rainbow” (グーテフォルクと流星群) 。
专辑挺有画面感的名称，似乎是延续她在細野晴臣的厂牌daisyworld发的 “the humming of tiny people”(2002年) 的名称。这次的专辑是由曾在2003年为她发前一张full-length专辑的noble来发行。noble这次看来是相当重视这张唱片，因为它找来了自家厂牌的大红人，也是大家非常熟悉的kazumasa hashimoto，和Gutevolk一齐操刀制作。除了co-producing之外, hashimoto更一手包办了专辑里所有的编曲，录音，混音工作及半数以上的乐器演奏，诚意拳拳呢~。
坦白说，我对Gutevolk的上一张full-length专辑，即在2003年由noble发行的“suomi”( 意指“芬兰”) ，并不是太感冒。可能是当时的Gutevolk十月怀胎，而又得兼顾制作和编曲的工作(那还是她第一张以full band形式录制的专辑) ，歌曲听起来略显松散，甚至有点力不从心的感觉。两年后的2005年，她在Taylor Deupree的Happy厂牌旗下发表的迷你专辑 “twinkle”，虽然是重回电子路线，也并没带来太大的惊喜。不过以她的履历来说，Gutevolk怎么说都是坠地有声的名字。这次再加上天才型音乐人hashimoto的拔刀相助，对这张专辑还是有相当高的期待。
果然，在听过这张专辑后，不出所料，“tiny people singing over the rainbow” 完全是一张值得期待的专辑！
“tiny people singing over the rainbow” 着实是一张让人眼前一亮的futuristic pop专辑 –它有着pop里清楚明显的旋律线和悦耳易听的音韵，可是在歌曲格调和旋律取向的铺陈方面却又充满着各种新鲜、cutting edge式的尝试，成功地打造出前卫、让人耳目一新的新式独立流行音乐！
专辑开场曲目”portable rain” ，乃是延伸自Gutevolk于2005年为日本大塚饮料“water tube” 所写的广告曲(以portable rain来形容清凉的饮料果真是神来之笔啊！) 。它以这广告曲的旋律为bridge，再加上非常抢耳的verse，编曲方面也有着随hashimoto而来electro-acoustic的温文尔雅格调，让人一听既留下深刻印象。而Gutevolk在这曲目里舍弃了她在suomi里那充满稚气的假高音式唱腔，选择了以较为平实、冷静的唱法来演绎，因而注入了一股成熟的韵味。所以noble选来这曲目为官方试听曲，是明智之举啊！
“dream walker” 则以三节拍的华尔滋节奏来架构着。曲子里忽隐忽现的破碎和声效果处理和vinyl noise，有趣地表现出梦游时的氛围和感受，继而带出这一首略带dark味的圆舞曲。接下来的 “this moon following me” ，先以几颗充满稚气的音符带进，一个转身，让人忍不住toe-tap的鼓击就既插入，然后Guetolk再以中低音轻松地唱出关于月亮和她的故事：“this moon following me everytime, everywhere I go, you can’t touch me, but you can touch inside of me, whenever, evening, daytime, beside me, la la la la…..”。hashimoto的编曲在这首非常kidult的indie pop曲目里，也埋伏了不少有趣的layering，有兴趣的朋友可以戴上耳机来听听看。
“seed of sky” 就由很folkish的原音吉它和轻巧的敲击来伴随Gutevolk的轻声吟唱，中间偶尔还铺上古典音乐式的编曲手法，是一首属于阳光和早晨的歌曲，温暖了心扉。Track 5的“i like rainbow” 则是由Gutevolk的宝贝女儿Myona的童声口白来担纲演出，确实可爱非常。而且老公Ryo Sonobe也在里头演奏了steel pan(一种源自特立尼达和多巴哥的有音韵敲击乐器。而Sonobe先生据说更是亚洲唯一的steel pan制造人) ，全家出动地为Gutevolk助阵。
Gutevolk和hashimoto在专辑里也一齐泡制了一首蕴藏着爵士肌理的曲目“ao to kuro” 。Gutevolk昵喃般的演唱，在takuji ito紧凑的爵士鼓击和老公Ryo一波接一波的长号音符里悠游地沉溺着，韵味十足。
而“the door to everywhere” 却是专辑里让我最惊喜的曲目，因为着实没想过Gutevolk和hashimoto会打造出一首这么棒而dancey的IDM曲目。曲子intro的synth pad和左右漂移的电子效果就已经叫人竖耳聍听，然后Gutevolk以轻柔的歌声随着非常catchy的beats迈入，我已经开始扬眉了！曲子发展到中段时，hashimoto一手非常dreamy的电吉它顺势滑入，再lay上一层力度适中的紧凑break-beat，让我目瞪口呆之余又大喊过瘾，就像叮当的任意门一样！绝对是专辑里的重头曲目之一！
过了一把瘾后，“planetarium” 就返回laidback的mood了。这首bossa nova曲目，简单地以木吉它，organ，大量的和音和Gutevolk庸懒的歌声为主轴，毫无压力地为听者建立了8分多钟舒适轻盈的听觉体验。 “sing a ring” 则是一首充满着童趣的曲目，随着铃鼓的节拍和sing-along式的旋律带领之下，我们似乎来到了一个属于孩子们的天空里，悠然自得地漂浮着。“tiny people singing over the rainbow” 最后以一首弥漫着shoe-gazing式的电吉它音墙(想不到hashimoto会来这招啊！) 的indie pop曲目“antenna” 来作一个漂亮的结尾。
在这张唱片里，hashimoto和Gutevolk两位独立音乐人都以自己独特的characteristics，与合作对象的specialties融会贯通，相辅相成，继而碰击出让人赏心悦目的耀眼火花，非常难能可贵。所以，与其说这是一张Gutevolk的专辑，我更想把它视为hashimoto和Gutevolk一次成功的collaboration!
p/s: 为“tiny people singing over the rainbow” 作illustration的画家nakaban(此君也曾为nobukazu takemura, yuichiro fujimoto, the guitar plus me, asana等的唱片制作插画)，将于4月6号在noble发行一部动画作品「三つの箱」。音乐方面则由曾与Piana, Yasushi Yoshida, Midori Hirano合作过的提琴手Atsuko Hatano负责。下次再为大家介绍~)
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